關于新一線城市是否適合創業，2013年金山公司的CEO傅盛和趣玩網CEO周品展開了一場辯論。
從北京撤離，將公司搬到成都高新區的周品覺得，現在成都的創業環境非常好，成都高新區如今已經有4萬公司人和幾百家企業，政府扶持政策也很多。更重要的是，趣玩網已經完成了骨干員工、資金和公司第一階段的積累，去往人力和租金更低的新一線城市是很好的選擇。
傅盛則持反對意見。他的觀點是，公司不是省出來的，除了阿里巴巴，幾乎沒有二線城市的公司能夠做大。北上廣深的資源、產業鏈、視野和人才優勢是其他城市無法比擬的。就像硅谷的物價和房租再貴，全球創業者還是將之當做首選一樣。
但是，傅盛無法否認的是，成都作為一個崛起中的新一線城市，若干因素都決定未來它可能會成為新的創新中心。而像杭州這樣臨近一線城市、又有互聯網巨頭的城市，創業環境也非常成熟。
專注創業投資的社交網絡創投圈2012年的一項報告顯示，北上廣的創業項目在2011年占比84%，而2012年這個比例下降到了77%。
在創投圈所有調查的省份中，福建以近4倍的增速成為創業項目增長率第一的省份，它之后是江蘇，增速達到了343.59%。而湖北、浙江、四川和廣東的增速也在200%以上。
從活躍領域來看，互聯網、移動互聯網和軟件這種地域性較弱、比較容易覆蓋全國的行業，和需要大量廉價土地的醫療、制造、光電產業，以及需要依靠交通優勢尤其是港口的進出口行業，在新一線城市的創業項目中占據主導地位。
高新技術行業是在新一線城市最容易收獲成功的領域。
《第一財經周刊》曾經在2013年的新一線特刊里集中報道過成都和杭州的創業公司和公司人。成都被稱為手游第四城，一個廣泛的說法是有七八百家手游企業，2012年年產值達到120億；杭州也有30萬的網商，2012年總銷售額達到了233.36億元；廈門更是有著以4399、美圖秀秀為代表的互聯網和移動互聯網創業公司；福州的創業公司91無線更是以19億美元的價格被百度收購。
當地政府的支持、大學提供的人才儲備、活躍的風險投資以及阿里巴巴這樣的大公司對這三個城市的創業環境的塑造起著最重要的作用。
淘淘搜是一家提供通過圖片找商品服務的互聯網創業公司，它已經成為了阿里巴巴生態鏈上的一環。這家公司的創始人林建聰這樣描述在杭州的便利性：“就在淘寶的樓下，有時候遇到項目需要對接或者麻煩的地方，就上樓跟淘寶的人直接溝通。很多產品的細節就是這樣討論出來的。”阿里巴巴同樣是這家圖片購物搜索網站的投資人。阿里巴巴這樣的大公司首先能讓人才回流，然后形成生態圈，相當一部分新一線城市的政府也都將引進大公司和創投資金當做最重要的事情去做。
創業園區、孵化器、財政補貼是新一線城市市政府最常見的支持手段。與杭州同屬長三角活力城市的蘇州，已有7個國家級、省級高新區，還有21個國家高新技術產業基地、火炬特色產業基地，2012年高新產值1.17萬億元，占工業總產值的41%，財政科技支出占比達10.4%。
“四川政府也聰明，先把知名企業招商過來，然后它們就全國各地開招聘會，把想明白的四川人拉回來，再促使更多企業愿意回來。”周品說。成都政府給周品的支持是：“房子加搬遷費用，支付一半，免費三年。”，而成都的房租僅僅是北京的1/6到1/3。
而在創業的另一端，VC也正在將一部分目光轉向新一線城市。根據清科集團的調查，2013年前11個月投資數量排名前十的省市是：北京（119）、上海（80）、江蘇（52）、深圳（42）、廣東（37）、浙江（31）、湖北（24）、山東（21）、湖南（18）、福建（18）、四川（15）。深圳因為在互聯網和商業領域的重要程度較高，所以被單列。《創業邦》雜志2012年的一份調查得出了類似的結論。在這份報告里，杭州、蘇州、南京、武漢、常州、重慶、西安以最高14.74億元、最低3.71億元的已披露投資額排在北上深廣四城市之后。
“未來會逐步由一線的城市往西部轉移。鼎暉這兩年在成都，特別是中西部投資擴大比較多。”鼎暉合伙人黃炎表示。達晨創投董事長劉晝也得出了同樣的結論：“回避和減少在一線城市的項目是我們的一個方向，主要是加大在二三線城市的布局。”2010年后，紅杉、深創投、達晨、九鼎等公司都在南京設立了辦公室。二線城市意味著成本更低，也意味著能以更小的融資額取得更好的市場回報。
但是，人才成為新一線城市創業者最頭疼的事情。就像傅盛所說，二線城市企業難以做大，其中很大一個原因是缺乏最頂尖人才的來源。
在我們的新一線調查中，盡管南京、西安、武漢、天津、成都都有至少4所211大學，但尷尬的是，部分城市的高校畢業生留存率并不那么高。武漢創業者最常質疑的是：“為什么武漢留不住人才？”2010年，“211院校”留武漢就業比例為38.4%；2011年，僅為26.45%，2012年和2013 年也是在逐漸走低，并且這還是在大學畢業生總數逐年增加的情況下。南京的畢業生留存率也只有兩成。而隨著城市競爭力的增加，天津和成都的情況好很多，畢業生留存率都在七成左右。
薪酬、就業機會和相對不公的競爭環境是學生不愿留在新一線城市的最主要原因。但另外一個趨勢是，越來越多的大公司將研發中心、區域總部等機構設立在新一線城市，最好的人才一定是流向這些企業，在北上廣深同樣如此，但因為基數大，人才短缺的問題不會有新一城市嚴重。為了解決這個問題，政府也在做準備。繼蘇州高新區設立人力資源園區后，南京也設立了同樣的園區，希望引進更多的人力資源公司，讓人才回流。
做好兩手準備是部分新一線創業者的選擇。周品將趣玩網的總倉設立在離供應鏈更近的廣州，而市場拓展則設立在北京。但問題是，這樣會增加管理半徑，對于小團隊來說不太合適。
創業的周邊生態又是新一線城市的另一塊短板。這里包括創業氛圍、視野、渠道和合作伙伴。
即使互聯網資訊已經非常發達，但北上廣深一定還是對國外創業潮流最為敏感的城市。新的創意能持續刺激創業者的神經，讓他們保持高度的興奮和進取心。 3W咖啡、起點咖啡、新單位等各種各樣的創新創意場所對于創業也有一定的促進作用。媒體、廣告公司、樂于嘗新的消費者在一線城市也更為集中……這都是新一線暫時還不具備的。
不過，就像硬件條件需要通過逐步改進，這些軟環境也是在創業公司與所有因素之間相互促進而形成。在新一線，終會有更為成功的創業公司誕生而不是僅僅是從一線城市轉移。
