步驟/方法
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看板是指示作業的情報 這是看板的最基本功能。如取什么貨、取多少、什么時間到什么地點取貨和怎樣搬運等等，這些情報在看板上都指示得很清楚。各工序的職工只要見到看板，其生產數量、時間、方法、順序及搬運時間、搬運對象等等就會完全清楚。因而，看板像生產線上的神經，傳遞取沒和生產指令，控制過量生產和過量儲備。看板對于加速資金周轉，降低成本起著重大作用。
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看板是"目視管理"的工具 由于看板在任何時候都必須與實物一起移動，因而它能夠控制過量制造，指明生產順序和簡化現場管理程序。這樣堅持下去，就使目視管理成為可能。如看板上指明了零件的名稱、產量、生產時間和方法、運送地點和數量等有關內容，就使得生產現場人員可以一目了然地獨立判斷和處理問題。同時，也便于管理人員掌握工序生產能力、庫存狀況和人員安排等情況，提高經營管理水平。
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看板是改善管理的手段 在運用看板的情況下，如果某一工序設備出故障，生產出不良品，根據看扳的運用規則之一："不能把不良品送往后工序",后工序所需得不到滿足，就會造成全線停工，由此可立即使問題暴露，從而能迅速采取改善措施解決問題。這樣，不僅使問題得到了解決，也使生產線的"體質"不斷增強，帶來了生產率的提高。精益生產方式的目標是要最終實規"零庫存",而看板則提供了一個朝著這個方向邁進的工具。
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生產及運送工作指令 生產及運送工作指令是看板最基本的機能。公司總部的生產管理部根據市場預測及訂貨而制定的生產指令只下達到總裝配線，各道前工序的生產都根據看板來進行。看板中記載著生產和運送的數量、時間、目的地、放置場所、搬運工具等信息，從裝配工序逐次向前工序追溯。在裝配線將所使用的零部件上所帶的看板取下，以此再去前一道工序領取。前工序則只生產被這些看板所領走的量，“后工序領取”及“適時適量生產”就是通過這些看板來實現的。
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防止過量生產和過量運送 看板必須按照既定的運用規則來使用。其中的規則之一是：“沒有看板不能生產，也不能運送。”根據這一規則，各工序如果沒有看板，就既不進行生產，也不進行運送；看板數量減少，則生產量也相應減少。由于看板所標示的只是必要的量，因此運用看板能夠做到自動防止過量生產、過量運送。
